巷では、Windows XPのサポートが終了したとかで騒ぎになっておりますが、その陰で、Windows 8.1がこっそりアップデートされた話はあんまり聞かないみたいです。
それは、ジーン吉本がSurfaceを使っていた時のこと。Internet ExplorerでWebを見ていまして、普段だったらマウスを使っているときはデスクトップ画面版のInternet Explorerを使うのですが、今回たまたまWindowsストアアプリ版（つまり、スタート画面から起動する方）を使ってみたのでした。すると・・・
あれ！？ なんか、普通のWindowsアプリだと見覚えのある、タイトルバー出てきたぞ！
そうなんです。マウスカーソルを上に近づけると、タイトルバーもどきが出てくるようになっていたんです。で、このタイトルバーもどき（正しい呼び方を知らないので、この記事ではこう呼びたいと思います）の一番右には[×]がありまして、ここをクリックするとアプリが終了する仕組みになったんです。なったというよりは、Windowsてもともとこうだったんですけどね。
このタイトルバーもどき。マウスを使っているときしか表示できなくて、さすがにWindowsストアアプリだけあってウィンドウの場所を移動させることはできないのですが、ここを右クリックすると下からメニューがせりあがってくる仕組みになっています。また、タイトルバーもどきを左右にドラッグすると、画面を分割できます。（もっとも、これは前々からそうだったのですが）
なお、これはInternet Explorerだけかもしれませんが、マウスカーソルを下に近づけると、メニューが隠れているあたりの色が変わる仕組みになっていて、「ここにメニューが隠れているよ」って言うのがわかりやすくなりました。ジーン吉本的には、横スクロール方式の「お気に入り」がどうにも使いにくくて、いい加減にやめて欲しいのですが。
ずいぶん話が長くなってしまいましたが、「え！？」と思ったのはタイトルバーもどきだけではありません。スタート画面からメニューを出すと・・・
なんと、アプリが頭文字ごとに分類されて表示されるようになりました。ま、アプリを名前順に並べ替えて表示する機能は、Windows 8.1や、Surface 2にもあったんです（Surfaceの場合、Windows 8.1 RTにアップデートすればできる）。ただし、それでもアプリが滝のように並んで、目的のアプリを探しにくかったのは確か。これでだいぶ探しやすくなりました。
しかし、どうやらマイクロソフトは、昔のスタートメニュー見たく階層型のメニュー、つまり○○をクリック（またはタッチ）すると別メニューが開いて、メニューを順にたどっていく仕組みだけは頑なに入れないみたいです。思うに、
「いっぱいアプリがあるんだったら、検索すればいいじゃん」
・・・とでも考えているのでしょうか。（だからぁ、タッチパネル操作だとそれじゃすっごくやりにくいんだってば！）
しかし、なんでSurfaceの動きが変わったんだろうと落ち着いて考えてみると、Windows Updateから、「Windows RT 8.1 Update」のチェックを入れて、Windows RT 8.1をアップデートしていたのでした。
このWindows 8.1（Surfaceも）のアップデート、実は前々から噂になっていたんです。マイクロソフトはこの春、Windows 8.1をアップデートすると発表していまして、マウス操作でもWindowsストアアプリの使い勝手が良くなるように改良する、ということだったんです。そのせいか、デスクトップ画面にも変化が。
タイトルバーに、「ストア」が追加されていたのでした。ここから直接Windowsストアへ行くことができまして、「今後はデスクトップ画面を使っている皆さんも、Windowsストアアプリをどうぞ」と言いたいみたいです。
なお、Windows 8.1 Update（SurfaceとSurface 2の場合は、Windows RT 8.1 Update）は、自動では行われません。Windows Updateから手動で行う必要があります。確かに、マウス操作でもWindowsストアアプリが若干使いやすくなったのは確かで、忘れないうちに入れておいても悪くないと思います。
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